یہ 29 اکتوبر 2023 کو جمہوریہ ترکی کی جانب سے عثمانی سلطنت کے خاتمے کے بعد اپنی بنیاد کے 100 سال مکمل کرنے کا موقع ہوگا۔ 1923ء نے عثمانی سلطنت کے 600 سال سے زائد عرصے پر محیط دور حکومت کے خاتمے کی نشاندہی کی، جس کی طاقت 16ویں صدی کے وسط میں عروج پر تھی اور اس نے مشرق وسطیٰ، شمالی افریقہ اور مشرقی یورپ کے بیشتر علاقوں پر تسلط حاصل کر رکھا تھا۔ شمال مغربی اناطولیہ میں ایک معمولی علاقائی طاقت کے طور پر نسبتاً گمنامی سے ابھرتے ہوئے، عثمانی خاندان نے قابل ذکر علاقائی توسیع کے دور کا آغاز کیا، جس کے ساتھ حکومتی، معاشرتی اور معاشی نظاموں میں تیز رفتاری سے ترقی ہوئی، جس نے دنیا کی سب سے متنوع اور خوشحال سلطنتوں میں سے ایک کو فروغ پانے دیا۔ لیکن اس ایک زمانے کی طاقتور اور عظیم ریاست کا کیا حشر ہوا اور اس نے آج کے جدید ترکی کی قوم کو کس طرح تشکیل دیا؟ یہ عثمانی سلطنت کی تاریخ ہے۔
“The Entire History of the Ottoman Empire: Rise, Golden Age, Decline, World War I, Genocide, and the Birth of Modern Turkey”
عثمانی سلطنت کا قیام کیسے عمل میں آیا، اسے پوری طرح سمجھے بغیر پہلے مشرقی ایشیا سے ترک قبائل کی ہجرت کے بارے میں کچھ سیاق و سباق فراہم کرنا ضروری ہے۔ قدیم زمانے سے، ترک، جو خود ایشیائی نسل سے تعلق رکھتے تھے، آہستہ آہستہ شمال مشرقی ایشیا سے ہجرت کرتے ہوئے وسیع و عریض یوریشیائی میدانوں کو عبور کرتے ہوئے مغرب کی طرف بڑھے۔ ساتویں صدی تک وہ التائی پہاڑوں کے آس پاس کے علاقے میں تھے، جو آج کل روس، قازقستان اور منگولیا کی سرحدوں کے قریب ہے۔ وہاں سے وہ آنے والی صدیوں میں مزید جنوب اور مغرب کی طرف بڑھتے رہے، اس سے پہلے کہ ان میں سے ایک تعداد بحیرہ کیسپین اور بحیرہ ارال کے آس پاس کے علاقے میں نیم خانہ بدوش طرز زندگی میں آباد ہو گئی۔ اس علاقے میں آباد ہونے والے اہم ترک قبائل میں سے ایک اوغوز تھے۔ تاہم، دسویں صدی کے اواخر میں، اس قبیلے کو بنانے والے متعدد قبیلوں کے ایک رہنما، سیلجوق نامی شخص نے، مرکزی قبائلی گروہ سے علیحدگی اختیار کر کے اپنی سلطنت کی بنیاد رکھنے کا فیصلہ کیا۔ نئی صدی کی آنے والی دہائیوں میں، سیلجوق اور اس کی اولاد نے فارس میں توسیع کر کے سلجوق سلطنت کی بنیاد رکھی۔ وہ فارسی زبان اور ثقافت سے بہت متاثر ہوئے،
جسے انہوں نے جلد ہی اپنا لیا، ساتھ ہی اسلام بھی قبول کر لیا۔ 1060 کی دہائی تک وہ مغربی اناطولیہ میں بازنطینی سلطنت کی سرحدوں تک جا پہنچے۔ دونوں طاقتوں کے درمیان چھٹپٹ جھڑپیں بالآخر بازنطینی-سلجوق جنگ کا باعث بنیں، جس کا اختتام 1071ء کی جنگ مینزیکرٹ میں ہوا۔ سلجوقوں نے بازنطینی فوج کو شکست فاش دی، جس سے انہیں مشرق قریب کا کنٹرول حاصل کرنے اور آج کے ترکی میں مزید اندر تک جانے کا موقع ملا۔ اگلی دو صدیوں میں سلجوق سلطنت آہستہ آہستہ زوال پذیر ہوئی اور چھوٹی ترک ریاستوں کے ایک جھرمٹ میں بٹ گئی۔ تاہم ترک خود اناطولیہ میں اپنی بڑی موجودگی برقرار رکھے ہوئے تھے، خاص طور پر سلطنت روم کی شکل میں، اگرچہ یہ بھی بالآخر 14ویں صدی کے آغاز تک زوال پذیر ہو کر بکھر گئی، جس کے نتیجے میں متعدد چھوٹی نوابیں وجود میں آئیں جنہیں اناطولیان بیلیکس کہا جاتا تھا، جو پورے علاقے میں بکھری ہوئی تھیں۔
“The Entire History of the Ottoman Empire: Rise, Golden Age, Decline, World War I, Genocide, and the Birth of Modern Turkey”
یہاں شمال مغربی ترکی کے قبائل میں سے ایک جنگجو سردار ابھرا جسے عثمانی سلطنت کا بانی کہا جاتا ہے۔ اگرچہ اس کی زندگی اور دور حکومت کے بارے میں ذرائع ناقابل اعتبار اور غیر تفصیلی ہیں، اسے خاندان کے بانی کے طور پر جانا جاتا ہے، جس کا نام عثمان ہے۔ عثمان کے دور حکومت کے بعد کی تقریباً ایک صدی عثمانیوں کی بازنطینی سلطنت کے آخری نشانات کو فتح کرنے کی کوششوں کی حامل رہی، جس نے کبھی مشرقی بحیرہ روم کے بیشتر حصے پر حکومت کی تھی۔ تاہم 14ویں صدی تک یہ سلطنت بلقان کے جنوبی حصے، سرزمین یونان، یونانی جزائر اور ترکی میں تھوڑی سی سرزمین تک محدود رہ گئی تھی۔ ان کی سلطنت پر قسطنطنیہ سے حکومت تھی، جو قرون وسطیٰ کی دنیا کا سب سے زیادہ قلعہ بند شہر تھا اور جس نے صدیوں میں متعدد محاصروں کا مقابلہ کیا تھا۔ اگر عثمانیوں کو شمال مغربی ترکی سے آگے پھیلنا تھا، تو انہیں بازنطینیوں کی قیمت پر ایسا کرنا ہوگا اور ان کے دارالحکومت پر خود قبضہ کرنا ہوگا۔
ایک بڑا قدم 1331ء میں اس وقت اٹھا جب شہر نیکیا ترکوں کے ہاتھوں فتح ہوا۔ کچھ سال بعد 1369ء میں ایڈریانوپل، جو قسطنطنیہ سے صرف 200 کلومیٹر دور آج کے یونان، بلغاریہ اور ترکی کی سرحدوں کے قریب واقع ہے، بھی ترکوں کے ہاتھوں فتح ہوا اور تھوڑے عرصے کے لیے ان کا دارالحکومت بنا دیا گیا، جبکہ سربیا اور بلغاریہ میں مزید فتوحات حاصل کی گئیں۔ 15ویں صدی کی پہلی دہائیوں میں عثمانی سلطنت کے اندر داخلی انتشار کا ایک مختصر دور آیا، لیکن 1451ء میں محمد ثانی کو عثمانی سلطنت بحال کر دیا گیا اور اس نے ایک بار پھر قسطنطنیہ کو ہمیشہ کے لیے فتح کرنے کا عزم کیا۔ اپریل 1453ء کے اوائل میں اس نے عظیم شہر کا محاصرہ کیا جو سات ہفتوں تک جاری رہا، اس سے پہلے کہ دیواریں پھٹ گئیں اور عثمانی فوج اندر داخل ہو گئی۔
مناسب طور پر بازنطینیوں کے آخری شہنشاہ کانسٹنٹائن یازدہم تھے، جن کا نام کانسٹنٹائن اول کے ساتھ شریک تھا، جو ایک ہزار سال سے زائد عرصہ قبل شہر کے اصل بانی تھے اور جنہوں نے اسے اپنا نام دیا تھا۔ کانسٹنٹائن یازدہم 29 مئی 1453ء کی لڑائی میں مارے گئے اور اسی دن بعد میں شہر خود عثمانیوں کے ہاتھوں فتح ہو گیا۔ اس کے بعد قسطنطنیہ ابھرتی ہوئی عثمانی سلطنت کا دارالحکومت بن گیا۔ عثمانیوں کی شہر فتح کے اظہار کے طور پر، ہایا صوفیہ کا کیتھیڈرل، جسے شہنشاہ جسٹینین نے 900 سال سے زائد عرصہ قبل تعمیر کروایا تھا، دوبارہ ایک مسجد کے طور پر تقدیس کیا گیا، جس کے بعد کمپلیکس کے ہر کونے میں چار مینار ٹاورز شامل کیے گئے۔
بازنطینی سلطنت کی فتح اور قسطنطنیہ کا زوال عثمانی سلطنت کے عروج کا صرف آغاز تھا۔ اس کے بعد کی ایک صدی میں ترک مشرقی بحیرہ روم، مشرق وسطیٰ، شمالی افریقہ اور بلقان اور بحیرہ اسود میں توسیع اور فتح کے راستے پر گامن ہو گئے۔ 1460 کی دہائی کے اوائل میں محمد ثانی نے یونان میں موریا، شمالی ترکی میں سلطنت ٹریبیزونڈ اور پھر بلقان میں بوسنیا کو تیزی سے فتح کر لیا۔ جب وہ 1481ء میں مر گیا تو اس نے جنوبی اور مشرقی ترکی میں توسیع کر لی تھی، البانیہ کو فتح کر لیا تھا اور جزیرہ نما کریمیا کو ایک مہم بھی بھیجی تھی جس نے بحیرہ اسود کے شمالی ساحلوں پر عثمانی موجودگی قائم کر دی تھی۔ 1470 کی دہائی کے وسط میں اس کا جانشین بایزید دوم بھی اتنا ہی زبردست جنگجو تھا اور اس نے اپنے 30 سالہ دور حکومت میں مصر کے مملوکوں کو اس خطے پر غلبے کی جنگ میں شکست دینے کے بعد شام اور لیونت میں سلطنت میں نئے علاقے شامل کیے۔
اس کے علاوہ اس نے جمہوریہ وینس کے خلاف جنگ کے بعد بحیرہ ایجیئن پر عثمانی کنٹرول کو بھی مستحکم کیا، جو 1499ء اور 1503ء کے درمیان بہت سے جزائر اور گزرنے والے تجارتی راستوں کو کنٹرول کرتی تھی۔ اس کا جانشین سلیم اول بھی قابل ذکر ہے، حالانکہ اس نے 1512ء اور 1520ء کے درمیان صرف آٹھ سال حکومت کی، لیکن اس کے باوجود 1517ء میں اس نے تقریباً پورے شمالی افریقہ کو فتح کر لیا۔ اس کی فوجوں نے جنگ ردانیہ میں مملوکوں کو شکست دی اور مصر اور لیبیا کا بیشتر حصہ عثمانی کنٹرول میں لے آیا، جبکہ الجزائر اور تیونس کے زیادہ تر حصے کے حکمران خیر الدین باربروسا نے 1519ء میں عثمانی جاگیردار بننے پر اتفاق کیا۔
“The Entire History of the Ottoman Empire: Rise, Golden Age, Decline, World War I, Genocide, and the Birth of Modern Turkey”
شاید عثمانی سلطنت کا سب سے مشہور سلطان اور وہ جو سب سے بڑھ کر اس کی عظیم ترین توسیع کو اس کی طاقت کے عروج تک لے گیا، سلیمان عالیشان تھا۔ 1520ء اور 1566ء کے درمیان نصف صدی تک حکومت کرتے ہوئے، اس کی سلطنت نے عثمانیوں کو ایک عالمی طاقت کے طور پر ابھرتے دیکھا، کیونکہ اس نے بلقان کے بیشتر حصے کی فتح مکمل کی اور اپنی فوجیں ویانا کے دروازوں تک لے گیا، جس کا اس نے 1529ء میں ناکام محاصرہ کیا۔ اس نے 1522ء میں جزیرہ روڈز کو سینٹ جان کے عیسائی نائٹس سے بھی حاصل کیا، 1551ء میں شمالی افریقہ کے شہر طرابلس پر قبضہ کیا اور جزیرہ نما عرب اور عراق میں توسیع کی۔ جب اس کا دور حکومت ختم ہوا تو عثمانی حکومت ہنگری اور بحیرہ اسود کے شمالی ساحلوں سے لے کر جنوب میں مصر اور عمان تک اور مغرب میں الجزائر سے لے کر مشرق میں بحیرہ کیسپین کے ساحلوں تک پھیلی ہوئی تھی۔
عثمانیوں کی توسیع کی زیادہ تر کامیابی ان کی فوج کی مہارت کی مرہون منت تھی، جس میں اچھی طرح سے تربیت یافتہ پیادہ، گھڑسوار اور توپ خانے کا ہم آہنگ توازن شامل تھا، جو اپنے عروج کے دور میں بے مثال تھا۔ اعلیٰ درجے کے فوجیوں میں ینی چری کے نام سے جانے جانے والے سپاہی تھے۔ یہ وہ لوگ تھے جنہیں جنوب مغربی یورپ کے عیسائی علاقوں سے بچپن میں غلام بنا کر پکڑا جاتا تھا اور انہیں زبردستی اسلام قبول کرنے پر مجبور کیا جاتا تھا۔ اس کے بعد انہیں سخت ضابطوں اور پیشہ ورانہ مہارت کے تحت عثمانی فوج میں شامل کیا جاتا تھا، جس نے انہیں ایک انتہائی موثر جنگی قوت بنا دیا تھا۔
16ویں صدی کے اوائل میں طاقت کی اس پوزیشن سے، عثمانیوں نے اپنی کوششوں کو مستحکم کیا اور اگلی دو صدیاں مغربی اور وسطی یورپ میں مسیحیت کے خلاف جنگیں لڑنے میں گزاریں۔ یہ ایک کثیرالجہتی تنازعہ بن گیا، جس میں ابتدائی کوشش کا زیادہ تر حصہ بحیرہ روم پر غلبے کے لیے اس خطے کی غالب طاقت اسپین کے خلاف لڑنے میں صرف ہوا۔ اس وقت اسپین جنوبی اٹلی اور اطالوی جزائر کے زیادہ تر حصے کو کنٹرول کرتا تھا اور اس نے مسلمان عثمانیوں کے پیش قدمی کو روکنے کے لیے ان کے خلاف عیسائی افواج کے اتحاد کی قیادت کی۔ دہائیوں تک ترکوں اور اسپینیوں کے درمیان بحری بیڑے بھیجے جاتے رہے، جس کا اختتام 1565ء اور 1571ء میں دو بڑی جھڑپوں پر ہوا۔ ان میں سے پہلا مالٹا کا عظیم محاصرہ تھا، جس کے دوران عثمانیوں نے سینٹ جان کے نائٹس سے جزیرہ حاصل کرنے کی کوشش کی،
جنہیں ہسپانوی تاج نے دہائیوں پہلے ترکوں کے ہاتھوں جزیرہ روڈز کے نقصان کے معاوضے کے طور پر یہ جزیرہ عطا کیا تھا۔ یہ محاصرہ عثمانیوں کے لیے ناکامی پر ختم ہوا اور چھ سال بعد بحیرہ روم میں ان کی پیش قدمی کو ایک اور ہسپانوی قیادت والے عیسائی اتحاد نے روک دیا، جس نے 1571ء میں ان کے خلاف ایک بڑا بحری بیڑا بھیجا۔ جنگ لیپانٹو، جو شمال مغربی یونان کے ساحل پر لڑی گئی، میں 400 سے زائد بحری جہاز اور 130,000 افراد شامل تھے اور یہ عثمانیوں کی ایک اور شکست پر ختم ہوئی، حالانکہ اس نے عیسائی طاقتوں کو ثابت کر دیا کہ ترکوں کے خطرے کو کسی حد تک روکا جا سکتا ہے۔
عثمانی نقطہ نظر سے اس ناکامی نے محض ان کی توجہ یورپ کے دیگر علاقوں کی طرف مبذول کر دی جہاں وہ توسیع کرنا چاہتے تھے، خاص طور پر جب سے 1526ء میں جنگ موہاکس میں ہنگریوں پر اپنی فتح کے بعد، وسطی یورپ پر مکمل کنٹرول عثمانیوں کی پہنچ میں تھا، اگر آسٹریا کا دارالحکومت ویانا دریائے ڈینیوب کے پار راستہ نہ روکتا۔ حالانکہ وہ 1529ء میں شہر لینے کی اپنی پچھلی کوششوں میں ناکام رہے تھے، لیکن وزیر اعظم کارا مصطفی پاشا کی قیادت میں 1683ء میں ویانا کے خلاف ایک نیا محاصرہ شروع کیا گیا۔ 150,000 سے زائد افراد کی فوج کی مدد کے باوجود، عثمانی شہر لینے میں ناکام رہے اور جب پولش بادشاہ جان سوم سوبیسکی کی قیادت میں ایک عیسائی ہولی لیگ کی امدادی فوج 12 ستمبر کو پہنچی، تو وہ شہر کی دیواروں کے سامنے شکست کھا گئے، جو تاریخ کا سب سے بڑا گھڑسوار حملہ تھا، جس میں 18,000 گھڑسوار ترکوں پر ٹوٹ پڑے۔ ویانا کی شکست نے یورپ میں عثمانی پیش قدمی کے لیے ایک سنگ میل کا کام کیا، جس کے بعد انہیں براعظم پر مزید کوئی زمین حاصل نہیں ہوگی۔
جیسے جیسے 17ویں صدی کا اواخر 18ویں صدی کے اوائل میں تبدیل ہوا، عثمانی سلطنت آہستہ آہستہ جمود کا شکار ہونے لگی اور زوال کے نسبتاً دور میں داخل ہو گئی۔ اس کی زیادہ تر وجہ اس دور کے سلطانوں کی لاپروائی تھی، جنہوں نے وقت کے ساتھ ساتھ آہستہ آہستہ اپنی سلطنت کی گورنری میں پیچھے ہٹنے والا کردار ادا کیا تھا۔ اس کے علاوہ عثمانی نظام حکومت، جس کا صدر دفتر قسطنطنیہ کے توپ کاپی محل میں تھا، نے عام طور پر فعال اور مصروف سلطانوں کو سلطنت کے معاملات میں براہ راست کردار ادا کرتے دیکھا تھا، خاص طور پر 15ویں اور 16ویں صدی کے اوائل میں۔ تاہم ہر گزرتی نسل کے ساتھ، روزمرہ کی فیصلہ سازی تیزی سے وزیر اعظم پر چھوڑ دی گئی، جو وزیر اعظم کا کردار ادا کرتا تھا، اور افسروں اور منتظمین کی ایک چھوٹی سی فوج پر، جبکہ سلطان اپنا زیادہ تر وقت اپنے حرم اور باغات میں گزارتے تھے
۔ سلطنت کی حکمرانی بڑے پیمانے پر اپنے نقطہ نظر میں وکندریقرت تھی، جہاں تک صوبوں سے ایک بڑی فوج کو برقرار رکھنے کے لیے ٹیکس جمع کیے جاتے تھے، لیکن خطوں کو خود بھی مقامی حکمرانوں اور گورنروں کے تحت کافی حد تک خود مختاری حاصل تھی۔ یہ ایک روادار سلطنت بھی تھی، جبکہ اسلام قبول کرنا ان لوگوں کے لیے فائدہ مند تھا جو سماجی درجہ بندی میں آگے بڑھنا چاہتے تھے، یہ کسی بھی طرح سے لازمی نہیں تھا۔ عیسائی اور دیگر مذہبی پیروکار عثمانی سلطنت کے تحت قبول کیے جاتے تھے، اور یہ یورپ کے یہودیوں کے لیے ایک بنیادی پناہ گاہ بھی بن گئی، جنہیں اس دور میں اسپین جیسے ممالک سے ظلم و ستم اور بے دخلی کا سامنا کرنا پڑا۔ تھیسالونیکی جیسے شہر ابتدائی جدید دور میں مذہبی عالمگیریت کے مراکز بن گئے، جہاں 1519ء کے اوائل تک اس کی 54 فیصد آبادی یہودی تھی۔
عثمانی سلطنت ابتدائی طور پر بہت امیر بھی تھی، جس میں وسیع تجارتی نیٹ ورک تھے جو ہندوستان اور چین جیسے دور دراز علاقوں سے شاہراہ ریشم کے ساتھ ساتھ قسطنطنیہ، اسکندریہ اور مصر کے ساتھ ساتھ لیونت میں انطاکیہ اور دمشق جیسے شہروں تک پھیلے ہوئے تھے۔ تاہم وقت کے ساتھ، جیسے جیسے عالمی اقتصادی سرگرمیوں کا مرکز بحیرہ روم سے بحر اوقیانوس کی طرف منتقل ہوا، امریکہ اور مشرق بعید سے تجارت لے جانے والے بڑے سمندری جہازوں نے مؤثر طریقے سے عثمانیوں کو نظرانداز کیا اور یورپ کی ان زمینی تجارتی راستوں پر انحصار کم کر دیا جو ان کے علاقے سے گزرتے تھے، جس سے وہ مؤثر طریقے سے بے کار ہو گئے۔ اس معاشی جمود اور سلطنت کے زوال کے ساتھ، عثمانی سلطنت اپنے یورپی حریفوں سے پیچھے رہنا شروع ہو گئی، جو خود ایک سائنسی انقلاب کا سامنا کر رہے تھے، جس میں ٹیکنالوجی میں تیز رفتار ترقیوں کی وجہ سے تمام محاذوں پر ترقی ہو رہی تھی۔
جیسے جیسے 18ویں صدی ترقی کرتی گئی، عثمانی پوزیشن کو ایک خطرے کے بجائے ایک کمزوری کے طور پر دیکھا جانے لگا جس کا استحصال کیا جا سکتا تھا، جس میں پچھلی صدیوں میں ان کے فتح کردہ علاقے اب دوبارہ حاصل کرنے کے لیے تیار نظر آ رہے تھے۔ خاص طور پر روس اور آسٹریا نے ترکوں کے خلاف جنگ شروع کر دی، بحیرہ اسود کے شمالی ساحلوں، قفقاز اور بلقان کے ساتھ عثمانیوں کے زیر کنٹرول علاقوں پر قبضہ کر لیا۔ دریں اثنا شمالی افریقہ میں، مقامی گورنروں نے آزادی کی بڑھتی ہوئی سطح کا مظاہرہ کرنا شروع کر دیا اور 18ویں صدی کے آخر تک الجزائر، تیونس، سیرینیکا اور مصر نام کے علاوہ عملی طور پر خود مختار تھے۔
جتنی بھی خراب صورتحال 18ویں صدی میں ترکوں کے لیے تھی، وہ جلد ہی 19ویں صدی کے واقعات سے پیچھے رہ گئی، کیونکہ عثمانی سلطنت یورپ کے بیمار آدمی کے نام سے مشہور ہو گئی۔ 1804ء کے اوائل میں سربیا میں ایک بغاوت شروع ہوئی، جس نے فوری طور پر بلقان پر عثمانیوں کے کنٹرول کو سوالیہ نشان بنا دیا۔ سلطنت کا مسلسل ٹوٹنا آنے والی دہائیوں میں جاری رہا، 1821ء میں یونانی جنگ آزادی شروع ہوئی۔ اس کی وجہ سے 1829ء تک ایک آزاد یونانی ریاست کا ظہور ہوا، جسے برطانیہ، فرانس اور روس کی طرف سے معاشی اور فوجی مدد حاصل تھی، جو اپنے فائدے کے لیے اس خطے میں عثمانی موجودگی میں کمی دیکھنے کے خواہشمند تھے۔ ایک سال بعد الجزائر پر عثمانیوں کا برائے نام کنٹرول مکمل طور پر ختم ہو گیا جب فرانس نے حملہ کیا اور وہاں اپنی کالونی قائم کرنا شروع کر دی۔
19ویں صدی کے دوران لیکن خاص طور پر 1850 کی دہائی کے دوران روس نے بحیرہ اسود کے آس پاس اپنے علاقوں میں پیش قدمی کر کے عثمانی سلطنت کے زوال کو مزید تیز کرنے کی کوشش کی۔ پچھلی مثالوں کے برعکس جہاں مغربی عیسائی طاقتوں نے ترکوں کے خلاف لڑائی سے فائدہ اٹھانے کی کوشش کی، برطانیہ اور فرانس نہیں چاہتے تھے کہ عثمانی سلطنت مکمل طور پر ختم ہو جائے۔ اس کی ایک وجہ یورپ میں طاقت کا توازن برقرار رکھنا تھا، تاکہ کوئی ایک قوم بہت زیادہ علاقے کو کنٹرول نہ کر سکے یا اثر و رسوخ نہ رکھ سکے۔ لہٰذا وہ عثمانی سلطنت کے دفاع میں تنازعہ میں شامل ہو گئے، جس میں جنگ کریمیا کسی حد تک کامیابی کے ساتھ لڑی گئی تاکہ ترکوں کی زوال پذیر طاقت کو ضروری سکون مل سکے۔
بہرحال 1860، 1870 اور 1880 کی دہائیوں میں بلقان میں عثمانی صوبوں سے متعدد نئے ممالک ابھرے، کیونکہ رومانیہ اور سربیا نے خود کو آزاد قرار دیا اور بلغاریہ تیزی سے خود مختار ہوتا گیا۔ آسٹریا-ہنگری اور روس کی سلطنتیں ایک بار پھر بلقان اور قفقاز میں عثمانیوں کی قیمت پر اپنے بے رحم حملے جاری رکھے ہوئے تھیں۔ 1910 کی دہائی کے اوائل تک، جب اٹلی نے لیبیا کو ان کے کنٹرول سے چھین لیا تھا اور البانیہ نے خود کو ایک آزاد قوم کے طور پر قائم کر لیا تھا، یورپی طاقتوں کے درمیان عثمانی سلطنت کی باقیات کو ٹکڑے ٹکڑے کر کے آپس میں تقسیم کرنے کی باتیں بڑھ رہی تھیں۔
زوال کا یہ بظاہر ختم نہ ہونے والا دور عثمانی سلطنت کی نوجوان نسلوں میں بڑھتے ہوئے خدشات کا باعث بنا، جن میں سے بہت سے ترک قوم پرستوں کے طور پر پہچانے جاتے تھے اور سلطنت کے زوال کو کم کرنے اور امید ہے کہ اس کے امکانات کو پھر سے زندہ کرنے کے لیے سیاسی اصلاحات کا مطالبہ کرتے تھے۔ جمود کی دو صدیوں کے بعد اس تحریک کی صف اول میں نوجوان ترک تھے، ایک ایسا گروپ جو صدیوں پرانے حکومتی نظام سلطان اور وزراء کو ایک جدید آئینی بادشاہت کے ساتھ تبدیل کرنا چاہتا تھا، جس کے ساتھ مغربی طرز کی پارلیمنٹ اور سول سروس ہو۔ 1908 میں انہوں نے ایک انقلاب شروع کیا جو کامیابی سے آئینی حکومت کا دور شروع کرنے میں کامیاب رہا۔ تاہم نوجوان ترک مختلف سیاسی گروہوں کا ایک ڈھیلا ڈھالا اتحاد تھا، جس میں لبرل، ماہرین تعلیم اور فوج سمیت زیادہ قدامت پسند عناصر شامل تھے۔ اس کے نتیجے میں وہ اتفاق رائے یا معاہدے سے حکومت کرنے میں ناکام رہے۔ 1908 کے انقلاب کے بعد اور 1910 کی دہائی کے کئی سالوں تک، عثمانی ریاست کی اندرونی سیاست ہنگامہ خیز رہی، جس نے سلطنت کے خاتمے کو مزید تیز کر دیا۔
بالآخر عثمانی سلطنت کا خاتمہ اندر اور باہر دونوں طرح سے ہوا، جو پہلی جنگ عظیم کے آغاز کے ساتھ لازم و ملزوم تھا۔ اس نقطہ تک ترکوں نے دو اہم فوجی اتحادوں میں شامل ہونے سے گریز کیا تھا جو 19ویں صدی کے اواخر اور 20ویں صدی کے اوائل میں یورپی عظیم طاقتوں کے درمیان تیار ہوئے تھے۔ یہ فرانس، روس اور برطانیہ کی ٹرپل اینٹینٹ پاورز اور جرمنی، آسٹریا-ہنگری اور اٹلی کی ٹرپل الائنس پاورز تھیں۔ جب 1914 کے موسم گرما میں آخر کار تنازعہ شروع ہوا، تو ترکوں نے گزشتہ صدی کے دوران روسی پیشرفت کے خلاف جوابی کارروائی کا موقع دیکھا اور اس لیے جرمنی، آسٹریا-ہنگری اور اٹلی کے ساتھ مرکزی طاقتوں کے حصے کے طور پر شامل ہونے کا فیصلہ کیا۔
عثمانیوں کی جنگ کے دوران مخلوط قسمت رہی۔ ایک طرف انہوں نے گلیلپولی مہم کے دوران برطانوی اور اینزاک افواج کے خلاف ایک بڑی فتح حاصل کی، لیکن مشرق وسطیٰ اور لیونت میں وہ 1916-1918 کی عرب بغاوت کے نتیجے میں اپنا زیادہ تر علاقہ کھو بیٹھے، جسے برطانوی مہم جو ٹی ای لارنس نے اکسایا تھا، جو لارنس آف عربیہ کے نام سے مشہور تھے۔ جنگ کے دوران عثمانی سرگرمیوں کا ایک بہت ہی تاریک اور وحشیانہ پہلو بھی تھا، کیونکہ 1915 سے حکومت نے اپنی آرمینیائی رعایا کے خلاف نسل کشی کی کارروائیوں میں ملوث تھی، جس کے نتیجے میں ایک اندازے کے مطابق ڈیڑھ ملین افراد ہلاک ہوئے۔
مجموعی طور پر جنگ ترکوں کے لیے ایک تباہی تھی، کیونکہ جرمنی اور آسٹریا-ہنگری کی طرح وہ جنگی کوششوں کو جاری نہیں رکھ سکتے تھے اور 1918 تک ترکی کی فوج متعدد محاذوں پر گر رہی تھی۔ 1918 کے آخر میں پہلی جنگ عظیم کے خاتمے کے ساتھ، فاتح اتحادیوں – برطانیہ، فرانس، یونان اور اٹلی (جو 1916 میں تبدیل ہو گئے تھے) نے ترکی کے بیشتر حصے پر قبضہ کر لیا اور اس کی جنگ کے بعد کی مستقبل پر غور کرنے لگے۔ لیونت اور مشرق وسطیٰ میں عثمانیوں کے آخری باقی علاقائی اثاثوں کو برطانیہ اور فرانس نے آپس میں تقسیم کر لیا، جنہوں نے انہیں اپنی سلطنتوں کے لیے سامراجی مینڈیٹ کے طور پر اپنے قبضے میں لے لیا۔ اس طرح عثمانی ریاست بڑے پیمانے پر آج کے ترکی تک محدود رہ گئی تھی، لیکن اس کی علاقائی سالمیت کو بھی جلد ہی یونان اور اٹلی کے دعووں سے خطرہ لاحق ہو گیا، سابقہ ان علاقوں کو ضم کرنا چاہتا تھا جہاں اس کے لوگ کبھی بازنطینی اور قدیم یونانی دور میں آباد تھے، جبکہ مؤخر الذکر جنگ میں اپنے کردار کے معاوضے کے طور پر روڈز جیسے کچھ جزائر پر کنٹرول حاصل کرنا چاہتا تھا۔