محمد ثانی نے ابھی قسطنطنیہ کو توڑا تھا، ایک ایسا شہر جس نے ایک ہزار سال سے دشمنوں کو روک رکھا تھا۔ اس کی فوج بغیر رکے آگے بڑھی۔ سلطنت پھیلتی گئی۔ خوف سلطان کے حق میں کام کر رہا تھا۔ ترگووشتے کے قریب، عثمانی فوج رک گئی۔ اس کے سامنے موت کا میدان پھیلا ہوا تھا — 20,000 لاشیں تیز کھونٹوں پر پیوست تھیں۔ یہ کسی جنگ کے بعد کا منظر نہیں تھا، بلکہ ایک خوفناک انتباہ تھا۔ یہ سرزمین کبھی جنگ سے فتح نہیں ہو سکتی تھی۔
The Ottoman Empire: Mehmed the Conqueror vs. Vlad Dracula
1453 میں، قسطنطنیہ کبھی عظیم بازنطینی سلطنت کا آخری ٹکڑا تھا۔ گولڈن ہارن کے دوسری طرف سلطان محمد ثانی کی قیادت میں ایک طاقتور عثمانی فوج کھڑی تھی۔ نوجوان، لیکن بے لچک اور پرعزم، وہ اپنے پیشروؤں کا کام ختم کرنا چاہتا تھا — آخری بازنطینی ڈھال کو توڑنا اور عثمانی سلطنت کے لیے یورپ کا راستہ کھولنا۔
شہنشاہ کانسٹنٹائن XI ڈراگاسیس نے شہر کو ہتھیار ڈالنے سے انکار کر دیا۔ تاریخوں کے مطابق، حتمی حملے سے پہلے، اس نے اعلان کیا: “شہر گر سکتا ہے، لیکن میں اپنے لوگوں کو ترک نہیں کروں گا۔” عثمانی پیادہ فوج حملے میں چلی گئی۔ ان کے بعد ینی چری آئے — جنگجو جو بچپن سے جنگ کے لیے پالے گئے تھے اور سلطان کے لیے غیر مشروط طور پر وفادار تھے۔ جنگ تیزی سے ہاتھا پائی میں بدل گئی۔ شہنشاہ اپنے سپاہیوں کے درمیان مارا گیا، ایک قدم بھی پیچھے ہٹے بغیر۔
شہر کے گرنے کے بعد، محمد ثانی آیا صوفیہ میں داخل ہوا، جو ایک ہزار سالہ عیسائی سلطنت کی علامت تھی۔ عیسائی دنیا کے لیے، یہ اتنا بڑا دھچکا تھا جیسا یورپ نے ہنک حملوں کے بعد سے محسوس نہیں کیا تھا۔ محمد ثانی نے بلقان کی اسلامائزیشن اور ایک ایسی سلطنت بنانے کی طرف اپنا راستہ شروع کیا جو روم کی دیواروں تک پہنچے گی۔
قسطنطنیہ کا زوال ایک نئی سپر پاور کے عروج کا محرک بن گیا۔ سلطان کی کامیابی فوجی اصلاحات کی بدولت ممکن ہوئی۔ ینی چری، جو دیو شیرما نظام کے ذریعے تربیت یافتہ تھے، 15ویں صدی کی سب سے مؤثر پیادہ فوج بن گئے۔ لیکن فیصلہ کن کردار توپ خانے نے ادا کیا، جس کا کوئی مقابلہ یورپی فوجوں میں نہیں تھا — بڑے بموبارڈز، متحرک توپیں، اور جدید محاصرہ انجینئرنگ۔ عثمانی ریاست مرکزی، منظم، اور وسائل رکھنے والی تھی جو بلقان کے کسی بھی عیسائی ریاست سے کہیں زیادہ تھے۔
The Ottoman Empire: Mehmed the Conqueror vs. Vlad Dracula
1442 میں، نوجوان والاچیائی شہزادے ولاد اور اس کے بھائی راڈو خود کو عثمانی سلطان مراد ثانی کے دربار میں یرغمال اور والاچیا کی فرمانبرداری کی ضمانت کے طور پر پائے۔ یہیں پر وہ ڈھلے — ترکی زبان، فوجی مشق، درباری سازشیں، اور سلطان کے لیے وفاداری کا مستقل مطالبہ۔ ولاد کے لیے، یہ دور فیصلہ کن تھا۔ اس نے دیکھا کہ کس طرح عثمانیوں نے بلقان کے لوگوں کو محکوم کیا، کس طرح عیسائی شہزادے عثمانی دباؤ کے نیچے جھک گئے۔
جب ولاد قید میں تھا، والاچیائی بوئروں نے اس کے والد ولاد دوم اور اس کے بڑے بھائی مرچیا کو دھوکہ دے کر قتل کر دیا۔ یہ خبر اس کے لیے زندگی بھر کا صدمہ بن گئی۔ اسی وقت وہ ظلم ڈھل گیا جو بعد میں اس کی حکمرانی کا مرکز بنا۔
عثمانی قید سے واپسی کے بعد، ولاد سوم نے محسوس کیا کہ وہ کبھی سلطنت کا جاگیردار نہیں بنے گا۔ 1456 میں، طویل جدوجہد اور بدلتے اتحادوں کے بعد، اس نے جان ہونیادی کی حمایت سے والاچیا کا تخت دوبارہ حاصل کیا — ہونیادی ہنگری کا ریجنٹ اور اس دور کے سب سے بڑے عیسائی کمانڈروں میں سے ایک تھا، جس نے بلغراد کا عثمانی محاصرہ روک کر محمد ثانی کو قسطنطنیہ کی فتح کے بعد پہلی بڑی شکست دی تھی۔
پھر بھی، ولاد کی اقتدار میں واپسی کی شام پر، والاچیا گہرے بحران میں تھا۔ سلطان تمام محاذوں پر آگے بڑھ رہا تھا۔ ہنگری نے والاچیا پر اپنا اثر و رسوخ بڑھایا اور عثمانی پیش قدمی کو روکنے کی کوشش کی، ناکام، کیونکہ وہ خود مسلسل جنگوں سے تھک چکا تھا۔ ملک کے اندر، افراتفری کا راج تھا۔ بوئر خاندان آپس میں لڑتے تھے، وفاداریاں بدلتے تھے، باری باری سلطان اور ہنگری کے بادشاہ سے وفاداری کی قسم کھاتے تھے۔
اس طرح، ولاد کے تخت پر واپسی کے ساتھ، بنیادی تبدیلیاں شروع ہوئیں۔ اس نے طاقت کی سخت مرکزیت، نظم و ضبط کی بحالی، اور باغی اشرافیہ کے بے رحم suppression پر انحصار کیا۔ دو آگ کے درمیان پھنسی سرحدی ریاست کے لیے، زندہ رہنے کا کوئی دوسرا راستہ نہیں تھا۔ اس لیے، ولاد III کی پالیسی کا کلیدی مقصد والاچیا کو عیسائی مزاحمت کا گڑھ بنانا تھا — ایک ایسی ریاست جو یورپ میں محمد ثانی کے راستے پر پہلی سنجیدہ رکاوٹ بنے۔
سربیا کی ڈیسپوٹیٹ، اندرونی کشمکش اور مسلسل جنگوں سے تھک کر، 1459 میں اپنی آخری ضرب کا سامنا کر رہی تھی۔ محمد ثانی کے تحت عثمانیوں نے سمیدیریوو کا محاصرہ کیا — آزاد سربیا کا آخری گڑھ۔ جب ولاد اقتدار کو مستحکم کر رہا تھا، محمد ثانی اپنے عقبی حصے کو محفوظ کر رہا تھا۔ 1459 میں، سمیدیریوو گر گیا، آخری سربیائی گڑھ۔ سلطان نے محض زمین نہیں چھینی۔ اس نے اشرافیہ کو تباہ کر دیا، آبادی کو بے دخل کر دیا، اور مملکت کو ایک صوبے میں تبدیل کر دیا۔ 1460 تک، بلقان کی ڈھال ٹوٹ چکی تھی۔ والاچیا خود کو ایک پنجرے میں پایا۔ محمد ثانی نے اپنی نظر اپنے اگلے جاگیردار کی طرف موڑ دی۔
سمیدیریوو کا زوال محض حکمرانوں کی تبدیلی نہیں تھا۔ اس نے محمد ثانی کے لیے بلقان کی بڑے پیمانے پر تنظیم نو کا راستہ کھول دیا۔ سلطان کا مقصد اس خطے کو مکمل طور پر کنٹرول شدہ عثمانی مضافات میں تبدیل کرنا، عیسائی خود مختاری کی باقیات کو ختم کرنا، بے وفا جاگیرداروں کو ہٹانا، اور زمینوں کو حکمرانی کے ایک نئے نظام میں ضم کرنا تھا۔
پہلا قدم بڑے پیمانے پر بے دخلی اور دوبارہ آبادکاری تھی۔ عثمانی انتظامیہ نے جان بوجھ کر کاریگروں، ہتھیار بنانے والوں، بنکر، تاجروں، اور روحانی اشرافیہ کو کلیدی شاہی مراکز — استنبول، ایڈرن، اور بورصہ — میں منتقل کیا۔ اس طرح، محمد نے دارالحکومت کے لیے ایک نیا سماجی اڈہ بنایا، جبکہ بیک وقت بلقان میں مخالفت کے کسی بھی ممکنہ مراکز کو کمزور کیا۔
دوسری سمت غیر مستحکم علاقوں کی فوجی صفائی تھی۔ عثمانی دستوں نے پہاڑوں میں مہمیں چلائیں جہاں حاجدوک (باغی)، اور سربیائی اور البانوی جاگیردار جو مزاحمت منظم کر سکتے تھے، چھپ سکتے تھے۔ عثمانیوں نے ان کے گڑھ تباہ کر دیے اور آبادی کو سلطان کی حکومت تسلیم کرنے پر مجبور کر دیا۔
تیسرا قدم زمینی نظام کی تنظیم نو تھا۔ پرانی جاگیردارانہ ہولڈنگز تیمار ہولڈنگ سپاہیوں کو منتقل کر دی گئیں، اور خانقاہی جائیدادوں کو جزوی طور پر سیکولرائز کر دیا گیا۔ اس مہم کے نتائج اسٹریٹجک تھے۔ 1460 تک، عثمانی سلطنت نے سربیا اور پڑوسی علاقوں کو ایک مستحکم صوبے میں تبدیل کرنا مکمل کر لیا تھا، اور اس سیاسی اشرافیہ کو حتمی طور پر ختم کر دیا تھا جو پرانی ریاست کو بحال کر سکتی تھی۔ بلقان کی ڈھال ٹوٹ چکی تھی۔
سربیا کے زوال نے ولاد III ڈریکولا کو داخلی نظم و ضبط کی سخت پالیسی شروع کرنے پر مجبور کر دیا، جسے عصری تواریخ “عظیم صفائی” کہتی ہیں۔ یہ مہم اقتدار کو مرکزی بنانے اور والاچیا کے اندر کسی بھی داخلی خطرے کو ختم کرنے کے لیے تھی۔
ایسٹر 1459 میں، ولاد نے بے وفائی کے مشتبہ بوئروں کو جمع ہونے کا حکم دیا۔ کچھ کو فوری طور پر پھانسی دے دی گئی۔ دوسروں کو اپنے رشتہ داروں کو مرتے دیکھنے پر مجبور کیا گیا۔ یہ ظلم کا مظاہرہ ایک نئے نظام کی نشاندہی کرتا تھا۔ اس کے بعد، شہزادے کی طاقت مطلق اور ناقابل سوال تھی، اور خوف اور نظم و ضبط اس کے اہم آلات بن گئے۔ اسی وقت ولاد کی ایک بے لچک حکمران اور ریاست اور عیسائیت کے محافظ کے طور پر شہرت بنی — ایک ایسا شخص جو اپنی ہی رعایا کے درمیان بھی کسی دھوکہ کو برداشت نہیں کرتا تھا۔ ایسٹر کی پھانسی نے نہ صرف اس کی پوزیشن مضبوط کی، بلکہ ایک ایسے حکمران کی علامتی شہرت کی بنیاد رکھی جو سیاسی دور اندیشی اور سرد حساب کو خوفناک عزم کے ساتھ جوڑتا تھا۔
1461 میں، محمد ثانی نے والاچیا کے پاس کوئی چارہ نہیں چھوڑا — فرمانبردار جاگیری یا اگلا ہدف بننا۔ سلطان کا ایک وفد ترگووشتے پہنچا، سفارتی مشن پر نہیں، بلکہ ایک صریح الٹی میٹم کے ساتھ۔ عثمانیوں نے تین مطالبات پیش کیے: جزیہ (کافروں کی تابعداری کی علامت ایک ذلت آمیز ٹیکس) کی ادائیگی دوبارہ شروع کرنا؛ ینی چری کور کے لیے 500 لڑکے حوالے کرنا (سب سے تکلیف دہ مطالبات، کیونکہ یہ والاچیائی خاندانوں کو تباہ کر دیتا اور ان کے بچوں کو سلطان کے ہتھیاروں میں بدل دیتا)؛ اور آخر میں، محمد ثانی کے سامنے ذاتی طور پر اطاعت کا اعادہ کرنا — مؤثر طریقے سے تسلیم کرنا کہ ڈریکولا کی طاقت صرف سلطان کے فضل سے موجود ہے۔
ولاد تیپیش نے سمجھا کہ ان شرائط کو قبول کرنا والاچیا کو اس کی آزادی سے محروم کر دے گا۔ اس نے جان بوجھ کر سرکاری دورے کو اپنے اختیار کے مظاہرے میں بدل دیا۔ استقبالیہ میں، شہزادے نے مطالبہ کیا کہ سفیر احترام کے طور پر اپنی پگڑیاں اتاریں۔ انہوں نے انکار کر دیا، یہ سمجھاتے ہوئے کہ ان کا مذہب انہیں اپنے سر کھولنے سے منع کرتا ہے۔ جواب میں، ڈریکولا نے کہا: “اگر تمہاری پگڑیاں اتنی مضبوطی سے تھمے ہوئے ہیں، تو انہیں ہمیشہ کے لیے ایسے ہی رہنے دو۔” سفیروں کو پکڑ لیا گیا اور ان کی پگڑیوں کو ان کے سروں پر کیلوں سے ٹھوک دیا گیا۔ جو بچ گئے انہیں ان کی کھوپڑیوں میں ابھی تک کیل ٹھونس کر سلطان کے پاس واپس بھیج دیا گیا۔ پیغام بے مثال تھا: “میں جاگیردار نہیں ہوں۔ میں دشمن ہوں۔”
عثمانی سفیروں کی پھانسی کے بعد، ولاد تیپیش نے محسوس کیا کہ صرف ایک ہی آپشن بچا ہے — پہلے حملہ کرنا، اس سے پہلے کہ سلطان انتقامی فوج جمع کر سکے۔ سردیوں نے ایک منفرد موقع فراہم کیا۔ ڈینیوب، والاچیا اور عثمانی علاقے کے درمیان قدرتی رکاوٹ، برف میں جکڑی ہوئی تھی۔ جہاں گرمیوں میں بھاری پہرے والی گزرگاہیں کھڑی تھیں، وہاں اب ایک ٹھوس، منجمد سطح پھیلی ہوئی تھی۔ رات کی آڑ میں، ڈریکولا اپنی فوج کے ساتھ ڈینیوب عبور کیا، عثمانی چوکیوں سے بچتا ہوا۔ یہ ایک بے ترتیب چھاپہ نہیں تھا۔ یہ ایک منصوبہ بند مہم تھی جو سلطان کے کنٹرول میں بلغاریائی سرزمینوں میں عثمانی انفراسٹرکچر کے خلاف تھی — مواصلاتی خطوط، گیریژن، سپلائی ڈپو، اور وہ بستیاں جو محمد کی فوج کو راشن مہیا کرتی تھیں۔
ولاد کی افواج تیزی سے آگے بڑھیں، چھوٹے گیریژن کو کچل دیا، ترک اور بلغاریائی دیہاتوں کو جلا دیا، اور سپاہیوں کے قلعہ بند اسٹیٹس کو تباہ کر دیا۔ خاص توجہ ان بستیوں پر دی گئی جو ودن، نیکوپول، اور ترنوو کے درمیان کلیدی گزرگاہوں یا راستوں کو کنٹرول کرتی تھیں۔ عثمانی مورخوں نے لکھا کہ ولاد کا حملہ اتنا اچانک تھا کہ پورے علاقے ہفتوں تک بے دفاع رہے۔ وہ علاقے جو والاچیا پر حملے کے لیے ایک اسپرنگ بورڈ کے طور پر کام کرنے والے تھے، اچانک کھنڈرات میں بدل گئے۔
فروری 1462 میں، ولاد نے بادشاہ ماتیاس کوروینس کو چھاپے کے نتائج پر ایک تفصیلی رپورٹ بھیجی — 23,884 ترک اور بلغاریائی مارے گئے، غیر معمولی درستگی کے ساتھ درج، گویا رجسٹروں سے کاپی کیا گیا ہو۔ کچھ مورخین اس عدد کو مبالغہ آمیز سمجھتے ہیں۔ پھر بھی، خط نے ایک واضح پیغام دیا: یہ ولاد تھا جو عیسائی یورپ کی جنوبی ڈھال سنبھالے ہوئے تھا۔ لیجنڈ کے مطابق، ڈریکولا نے ماتیاس کو عثمانیوں کے سر بھیجے تاکہ اپنے دعووں کا ثبوت دے۔
1461-1462 کا چھاپہ اسٹریٹجک اثر رکھتا تھا۔ محمد ثانی نے محسوس کیا کہ وہ ایک عام سرحدی شہزادے کا نہیں، بلکہ ایک ایسے حکمران کا سامنا کر رہا تھا جو جنگ کو عثمانی علاقے میں لے جانے کی صلاحیت رکھتا تھا، پیشگی کارروائی کرتا تھا، اور سلطان کے وقار کے لیے خطرناک ضربیں لگاتا تھا۔ یہی تھا جس کے بعد محمد نے ولاد کے خلاف ایک بڑی مہم کا فیصلہ کیا۔
1462 کے موسم بہار میں، سلطان نے ایک تعزیری مہم کے آغاز کا اعلان کیا جو 15ویں صدی کی زیادہ تر مہموں سے بڑی تھی۔ عثمانی اور مغربی یورپی تاریخوں کے مطابق، محمد نے 150,000 سپاہی جمع کیے — مبالغے کی گنجائش کے باوجود، یہ ایک بہت بڑی فوج تھی، جس میں ینی چری، سپاہی، اکنجی حملہ آور، اور توپ خانہ شامل تھا — قسطنطنیہ کے زوال کے بعد سلطان کی جنگی مشین کا بنیادی آلہ۔ مہم کا بنیادی مقصد ولاد III کی تباہی اور والاچیا کو عثمانی سنجک میں تبدیل کرنا تھا۔
محمد آہستہ آگے بڑھا۔ اتنی بڑی فوج کو وسائل، چارہ، گزرگاہیں، اور تیار سڑکیں درکار تھیں۔ یہ ڈریکولا کا موقع بن گیا۔ وہ اپنے ملک کو بخوبی جانتا تھا اور اسے کوئی وہم نہیں تھا۔ کھلی جنگ میں، اس کی افواج سلطان کی طاقت کا مقابلہ نہیں کر سکتی تھیں۔ اس لیے، ولاد نے دشمن کو تھکا دینے پر انحصار کیا اور جلی کھیتی کی حکمت عملی اپنائی۔ اس کے احکامات سخت اور منظم تھے: عثمانی پیش قدمی کے راستے میں آنے والے تمام دیہات اور بستیوں کو جلا دو۔ تمام رسد کو ہٹا دو یا تباہ کر دو تاکہ وہ دشمن کے ہاتھ نہ لگیں۔ کنوؤں اور پانی کے ذرائع کو زہر آلود کرو، جس سے عثمانی گھڑسوار اور سامان کی گاڑیوں کو پانی تک رسائی نہ ہو۔ آبادی کو جنگلوں اور پہاڑوں میں نکال دو، جس سے سلطان کی فوج کو رہنما، گاڑیاں، اور کوئی مقامی مدد نہ ملے۔
اسی وقت، مسلسل گوریلا حملے جاری رہے — رات کے حملے، تنگ دروں میں گھات لگانا، ٹوہی یونٹس کی تباہی، اور چارہ جمع کرنے والے سپلائی دستوں پر حملے۔ اس حکمت عملی نے نتائج دیے۔ تاریخوں نے لکھا کہ محمد کے پیچھے ایک بڑی فوج مارچ کر رہی تھی، جبکہ آگے ایک مردہ، ویران سرزمین پڑی تھی۔ عثمانی افواج نے والاچیا میں گہرائی تک دھکیل دیا، لیکن لوٹ مار اور اطاعت کے بجائے، انہیں بھوک، پیاس، اور مسلسل رات کے حملوں کا سامنا کرنا پڑا۔ پھر بھی، محمد نے والاچیا کو محکوم کرنے اور ولاد III ڈریکولا کو مارنے کا اپنا منصوبہ نہیں چھوڑا۔
محمد ثانی کی عثمانی فوج ترگووشتے کے قریب پڑاؤ ڈالے ہوئے تھی۔ جھلسے ہوئے والاچیا سے ہفتوں تک مارچ کرتے ہوئے تھکی ہوئی، یہ فیصلہ کن اقدام کا انتظار کر رہی تھی۔ اس لمحے، ولاد نے ایک جرات مندانہ داؤ لگانے کا فیصلہ کیا — دشمن کے قلب پر حملہ، ایک رات کا حملہ جس کا مقصد سلطان کو خود ختم کرنا تھا۔ اس نے اپنے 7,000 سے 10,000 بھروسہ مند ترین جنگجوؤں کو جمع کیا۔ انٹیلیجنس کی بدولت، ڈریکولا کو عثمانی پوزیشنوں اور سلطان کے خیمے کی ترتیب کے بارے میں درست معلومات تھیں۔ منصوبہ آسان تھا: کیمپ کے مرکز میں گھس کر محمد کو مارنا۔ کامیابی ایک ہی رات میں جنگ ختم کر سکتی تھی۔
رات کی آڑ میں، والاچیائی دستے کیمپ میں گھس گئے اور تین محوروں کے ساتھ آگے بڑھے۔ پہلا حملہ اچانک تھا۔ عثمانی فوجی — اکنجی حملہ آور اور معاون دستے — حملے کا مقابلہ نہیں کر سکے۔ وہ پیچھے ہٹ گئے، پورے کیمپ میں افراتفری پھیلا دی۔ ولاد نے خود مرکزی کالم کی قیادت کی۔ اندھیرے میں، آگ اور دھوئیں کے درمیان، اس کے جنگجو کئی بار مرکزی پوزیشن تک پہنچ گئے۔ انہوں نے سلطان کا خیمہ تلاش کرنے کی کوشش کی، لیکن محمد کے ذاتی محافظوں نے بروقت مداخلت کی۔ جنگ ایک اندھیری رات کے قتل عام میں بدل گئی۔ ڈریکولا نے کئی اعلیٰ عثمانی کمانڈروں کو مار ڈالا، لیکن وہ سلطان تک پہنچنے میں کامیاب نہیں ہوا۔ کیمپ میں بھڑکتی ہوئی آگ نے میدان جنگ کو روشن کر دیا اور والاچیائیوں سے اندھیرے کا فائدہ چھین لیا۔ یہ سمجھتے ہوئے کہ بنیادی مقصد حاصل نہیں ہو سکتا اور گھیراؤ کا خطرہ بڑھ رہا تھا، ولاد نے پسپائی کا حکم دیا۔ عثمانیوں نے اپنے دفاع کو مستحکم کرنے میں کامیابی حاصل کی۔ پھر بھی، رات کے نتائج ٹھوس تھے۔ قاتلانہ حملے کی ناکامی کے باوجود، حملے نے محمد کو دکھایا کہ یہ مہم اس کی توقع سے کہیں زیادہ مشکل ہو گی۔
جب محمد ثانی اپنی اہم افواج کے ساتھ ترگووشتے کے قریب پہنچا، تو اسے ایک ایسا دارالحکومت دیکھنے کی امید تھی جو ہتھیار ڈالنے کو تیار ہو، یا کم از کم روایتی مزاحمت کر رہا ہو۔ اس کے بجائے، جب عثمانی فوج میدان تک پہنچی، تو 15ویں صدی کے سب سے خوفناک مناظر میں سے ایک اس کے سامنے کھل گیا۔ موت کی وادی۔ ہزاروں تیز کھونٹے قطاروں میں ترتیب دیے گئے، فوجی تشکیل کی طرح یکساں۔ ہر ایک پر ایک لاش — ایک ترک، ایک بلغاریائی، ایک غدار، ایک مجرم، ایک پکڑا گیا سپاہی، یا ایک کسان جس پر دشمن کے ساتھ تعاون کا شبہ تھا۔ عثمانی تخمینوں کے مطابق، تقریباً 20,000 افراد۔ یہ محمد ثانی کے لیے ایک منصوبہ بند مظاہرہ تھا: “یہ قیمت ہے میری سرزمین پر پیش قدمی کرنے کی۔”
رات کا قتل عام اور تباہ شدہ زمینوں سے تھکا دینے والی مارچ نے عثمانیوں کی جنگی روح توڑ دی۔ ینی چری، جو اناطولیائی اور رومیلیائی مہموں میں سخت ہو چکے تھے، پہلی بار محسوس کر رہے تھے کہ وہ ایک دشمن کے سامنے ہیں جو نہ صرف لڑ رہا تھا بلکہ اپنی طاقت کے چھونے والے ہر شخص کو تباہ کرنے کے لیے تیار تھا۔ جرمن تاریخوں نے لکھا کہ ہوا نے مردہ لاشوں کو حرکت دی، جس سے زندہ موجودگی کا ایک منحوس اثر پیدا ہوا۔ محمد ثانی نے محسوس کیا کہ اس کے سامنے کوئی شکست خوردہ ریاست نہیں، بلکہ ایک حکمران کھڑا تھا جس نے خوف کو ایک اسٹریٹجک ہتھیار میں بدل دیا تھا۔
سلطان نے پاشاؤں کے ساتھ ایک کونسل بلائی تاکہ نقصانات، فوج کی تھکن، اور محاصرے کے امکانات کا جائزہ لیا جا سکے۔ اس کے بعد، سلطان نے ایک غیر متوقع فیصلہ کیا — اس نے پسپائی اختیار کر لی، تھکن کی وجہ سے نہیں، بلکہ اس لیے کہ جنگی تاثیر کا نقصان تباہی کا باعث بن سکتا تھا۔ 1462 کی مہم والاچیا پر قبضہ کیے بغیر ختم ہوئی — ان نادر مواقع میں سے ایک جب محمد ثانی، قسطنطنیہ کا فاتح، بغیر تrophies کے واپس آیا۔ بازنطینی مورخ لیونیکوس کالکونڈیلس کے الفاظ کا حوالہ دیتے ہوئے، تاریخوں نے بتایا کہ سلطان نے تسلیم کیا کہ اس طرح کے خوفناک کاموں کی صلاحیت رکھنے والے شخص سے زمین لینا ناممکن تھا۔
محمد ثانی کی پسپائی کا مطلب ولاد کی فتح نہیں تھا۔ اس کے برعکس، یہ عثمانی فوج کے واپس جانے کے بعد تھا کہ سب سے خطرناک مرحلہ شروع ہوا۔ والاچیا تباہ ہو چکا تھا — گاؤں جل چکے تھے، فصلیں تباہ ہو چکی تھیں، اور آبادی خوفزدہ تھی، دونوں ترکی کی پیش قدمی سے اور اپنے ہی شہزادے کے بے رحم طریقوں سے۔
ولاد کے چھوٹے بھائی نے اس کا فائدہ اٹھایا۔ راڈو دی ہینڈسم بھی کئی سالوں سے سلطان کے دربار میں پلا بڑھا تھا۔ ولاد کے برعکس، راڈو خوش اخلاق، نرم، اور سمجھوتے کے لیے تیار تھا۔ استنبول میں، اس نے سبق سیکھا تھا کہ لوگوں کو خوف سے نہیں، بلکہ استحکام کے وعدوں سے محکوم کیا جاتا ہے۔ اگست کے آغاز میں، راڈو ینی چری کے ایک دستے اور عثمانی کمانڈروں کے ساتھ والاچیا میں داخل ہوا۔ اس کی مہم ایک محاذی تصادم نہیں بلکہ ایک سیاسی فتح تھی۔ راڈو دی ہینڈسم نے ان بوئروں سے حمایت طلب کی جو عظیم صفائی اور ایسٹر قتل عام سے بچ گئے تھے۔ وہ نہیں بھولے تھے کہ ان کے بڑے بھائی کی نافرمانی کا انجام کیسے ہوا تھا۔ اس لیے، بہت سے بوئر خاندان راڈو کی طرف چلے گئے۔ انہوں نے اس میں دہشت کی پالیسی کو روکنے کا اپنا موقع دیکھا۔
ولاد خود کو ایک نازک صورت حال میں پایا۔ اس کی فوج کم ہو چکی تھی۔ خون سے لتھڑے کسانوں کی حمایت کمزور پڑ گئی تھی، اور تخت کو تھامے رکھنا ترکوں سے لڑنے سے زیادہ مشکل ہو گیا تھا۔ خزاں کے آخر تک، اس نے علاقے کا صرف ایک حصہ کنٹرول کیا، جبکہ زیادہ تر قلعوں نے راڈو دی ہینڈسم کو بغیر مزاحمت کے اندر جانے دیا۔ نومبر-دسمبر میں، صورت حال مزید بگڑ گئی۔ راڈو کے دستے ترگووشتے کی طرف بڑھے، جس سے ولاد کو ملک چھوڑنے پر مجبور کر دیا گیا۔ اس نے کارپیتھیئنز کو عبور کیا اور ٹرانسلوانیا چلا گیا، اپنے سابق اتحادی، ہنگری کے بادشاہ ماتیاس کوروینس سے امید کرتا ہوا۔ لیکن جس حمایت کی اسے امید تھی، اس کے بجائے، اسے قید کا انتظار تھا۔ ماتیاس نے جعلی خطوط کی بنیاد پر — جو مبینہ طور پر ڈریکولا کی غداری کی گواہی دیتے تھے — اس کی گرفتاری کا حکم دے دیا۔ والاچیا کا سابق حکمران ایک سیاسی قیدی بن گیا۔ تخت کے لیے جدوجہد اس کے لیے جلاوطنی اور قید میں ختم ہوئی، اور والاچیا راڈو دی ہینڈسم کی حکومت میں چلا گیا، جو عثمانی محافظ تھا۔
جب ولاد III قید میں تھا، عثمانی سلطنت نے بلقان کو اپنے قبضے میں لینا جاری رکھا، جس نے صدیوں سے اسلامی دنیا کے خلاف لکیر تھام رکھی تھی۔ محمد ثانی نے اس لمحے کا فائدہ اٹھایا جب ہنگری اور وینس اپنے ہی تنازعات میں الجھے ہوئے تھے۔ عثمانی فوجیں تیزی سے بوسنیائی سرزمینوں سے گزریں، بادشاہ اسٹیفن توماشیویچ کو قید کیا، اور اسے پھانسی دے دی۔ بوسنیا، جو حال ہی میں ایک آزاد یورپی ریاست تھی، ایک عثمانی آئالت میں تبدیل ہو گیا۔ بوسنیا کے زوال کی بہت بڑی اہمیت تھی۔ محمد ثانی نے ہنگری کی جنوبی سرحدوں پر مسلسل دباؤ کے لیے ایک اسپرنگ بورڈ حاصل کر لیا اور ماتیاس کوروینس کو مسلسل اضافی وسائل لگانے پر مجبور کر دیا۔
جنوبی حصے پر عثمانیوں کے خلاف آخری مزاحمت جارج کاستریوتی سکندربیگ کر رہے تھے — گوریلا جنگ کے جینئس، جس نے 25 سال تک سلطان کو آگے بڑھنے سے روکے رکھا۔ لیکن 1468 میں، جارج مر گیا۔ اس کے اختیار کے بغیر، البانوی شہزادے عثمانیوں کا مقابلہ نہیں کر سکتے تھے۔ محمد ثانی نے طریقے سے شہر بہ شہر قبضہ کیا۔ البانیا، جو حال ہی میں عیسائی مزاحمت کا گڑھ تھا، مؤثر طریقے سے گر گیا۔ عیسائی محاذ جوڑوں سے ٹوٹ رہا تھا۔ سربیا تباہ۔ بوسنیا ضم۔ البانیا تھکا اور گھرا ہوا۔ بلقان میں کوئی مضبوط عیسائی مرکز باقی نہیں رہا تھا جو سلطان کی شمالی پیش قدمی کو روک سکے۔
اور اسی وقت ماتیاس کوروینس نے ولاد کو عثمانیوں کے خلاف فوجی آلے کے طور پر استعمال کرنے کا فیصلہ کیا۔ ایک دہائی سے زیادہ قید کے بعد، ولاد III کو ایک چھوٹی فوج ملی اور وہ والاچیا واپس آیا۔ وہ عثمانی گیریژن کو باہر نکالنے اور مختصر طور پر اپنی حکومت بحال کرنے میں کامیاب رہا۔ لیکن یہ پہلے سے مختلف والاچیا تھا — خون سے خشک، دھوکہ دینے والے بوئر گروہوں کے ساتھ تقسیم شدہ۔ عثمانی دستے اور اندرونی حریف دونوں ولاد کے خلاف اٹھ کھڑے ہوئے۔ کئی مہینوں کی لڑائی کے بعد، ولاد III جنگ میں مارا گیا۔ مختلف ذرائع کے مطابق، یا تو ایک گھات میں یا کھلی جنگ میں۔ اس کا سر استنبول بھیجا گیا، جہاں اسے ڈریکولا کی موت کے ثبوت کے طور پر ایک کھونٹے پر لٹکایا گیا۔
جنوب میں آخری عیسائی گڑھ شمالی البانیہ کا شوڈر کا قلعہ تھا۔ 1478 میں، سلطان نے ذاتی طور پر شہر کے خلاف ایک مہم کی قیادت کی۔ عثمانیوں نے محاصرے کے کام بنائے، توپ خانے کی بیٹریاں، اور دیواروں پر حملہ کرنے کے لیے پلیٹ فارم اٹھائے۔ بمباری ہفتوں تک جاری رہی۔ پتھر کے گولوں نے برجوں کو توڑا، لیکن قلعہ قائم رہا۔ محافظ — وینسی گیریژن اور البانوی دستے — مکمل تنہائی میں لڑے۔ ان کے پاس رسد، گولہ بارود، اور جوانوں کی کمی تھی۔ انہوں نے تقریباً 2 سال تک قلعہ کو تھامے رکھا۔
1479 میں، صورتحال نے مذاکرات کی میز پر بدل گیا۔ وینس، جنگ سے تھک کر اور یورپ سے کوئی حمایت نہ ملنے پر، عثمانی سلطنت کے ساتھ امن پر دستخط کر گیا۔ معاہدے کی شرائط کے تحت، شوڈر سلطان کے حوالے کر دیا گیا۔ اس کے نقصان کے ساتھ، البانیا کی حتمی تابع داری مکمل ہو گئی، اور اس کے ساتھ بلقان کی عثمانی فتح کا صدیوں طویل عمل بھی۔